Turismo sí, minería no: una voz desde Panamá

Turismo sí, minería no: una voz desde Panamá

Hoy celebramos el Día Mundial del Turismo, y Panamá tiene mucho que mostrar al mundo: sus selvas tropicales, el Canal como maravilla de la ingeniería, playas que acarician dos océanos, pueblos con historia viva y una riqueza cultural que va desde las tradiciones indígenas hasta la diversidad de las migraciones. El turismo, cuando es sostenible, se convierte en motor de vida, empleo, identidad y orgullo nacional.

Pero junto a esta celebración surge una afirmación contundente: no existe el “turismo de minería”. Mientras el turismo abre puertas al encuentro y al desarrollo, la minería a cielo abierto deja cicatrices que contaminan los ríos, envenenan los suelos, amenazan la salud de las comunidades y destruyen ecosistemas que jamás podrán recuperarse. La experiencia reciente de Panamá lo demuestra: donde se instala la minería, se multiplican la división social, los conflictos y la degradación ambiental.

Panamá, tierra de encuentro, no de destrucción

Nuestro país fue llamado “puente del mundo y corazón del universo” porque aquí se abrazan culturas y mares. Esa vocación de encuentro no puede confundirse con el saqueo de la tierra. El turismo bien orientado ofrece alternativas económicas más justas, diversificadas y sostenibles que la explotación minera. El senderismo en el Parque Nacional Darién, la visita a los pueblos originarios Guna, Emberá o Ngäbe-Buglé, la contemplación de las aves en Boquete, la historia colonial de Portobelo o la belleza del Casco Antiguo de Panamá: todas estas son expresiones de riqueza verdadera que atraen al mundo y enorgullecen al panameño.

Magisterio y compromiso cristiano

La Iglesia ha levantado su voz frente a estos desafíos. Desde León XIII, con su encíclica Rerum Novarum (1891), recordamos que la economía y el trabajo deben estar siempre al servicio de la dignidad humana y del bien común. Esa enseñanza sigue iluminando nuestro presente: ningún proyecto puede justificar el atropello a la vida de las comunidades o la destrucción de la casa común.

El Papa Francisco, en Laudato Si’, advierte que “todo está conectado” y que el clamor de la tierra y el clamor de los pobres son un mismo grito. Y el actual Papa León XIV ha reafirmado que el dominio sobre la creación no debe volverse tiránico, sino respetuoso, exhortando a pasar de las palabras a la acción concreta frente al cambio climático y la explotación desmedida.

Turismo responsable: alternativa para Panamá

El turismo, si se hace con conciencia, es respuesta clara para nuestro país:

• Genera empleo digno en comunidades rurales, indígenas y urbanas.
• Protege la biodiversidad que convierte a Panamá en un paraíso natural único.
• Fomenta el orgullo nacional, al mostrar al mundo nuestra historia, cultura y tradiciones.
• Construye paz social, porque integra en lugar de dividir.

El turismo es una riqueza compartida, que reparte oportunidades y fortalece la identidad. La minería, por el contrario, es una riqueza falsa: beneficia a unos pocos y deja tras de sí pobreza, contaminación y heridas difíciles de sanar.

Un llamado desde la fe y la patria

En este Día Mundial del Turismo, levantamos la voz desde Panamá:

• Sí al turismo responsable, no a la minería destructiva.
• Sí a la creación viva, no a los cráteres de muerte.
• Sí a la justicia social, no al saqueo de los bienes comunes.

Como pueblo creyente, sabemos que Dios nos confió esta tierra como don, no como botín. Cuidar la casa común es amar al prójimo y defender la vida. Inspirados por el magisterio de la Iglesia y por la conciencia ciudadana, reafirmemos que Panamá es un país de belleza, de cultura y de encuentro, no de contaminación ni de ruina.

Turismo es futuro. Minería es destrucción. Hoy, desde Panamá, elegimos la vida.

Pbro. Alfredo Uzcátegui.